钟表概述

钟和表通常是以内机的大小来区别的。按**惯例，机心直径超过50毫米、厚度超过12毫米的为钟；直径37～50毫米、厚度4～6毫米者，称为怀表；直径37毫米以下为手表；直径不大于20毫米或机心面积不大于314平方毫米的，称为女表。手表是人类所发明的小、坚固、精密的机械之一。  

现代钟表的原动力有机械力和电力两种。机械钟表是一种用重锤或弹簧的释放能量为动力，推动一系列齿轮运转，借擒纵调速器调节轮系转速，以指针指示时刻和计量时间的计时器；电子钟表是一种用电能为动力，液晶显示数字式和石英指针式的计时器。  钟表历史 

原始人凭天空颜色的变化、太阳的光度来判断时间。古埃及发现影子长度会随时间改变，发明日晷在早上计时，他们亦发现水的流动需要的时间是固定的，因此发明了水钟。古代中国人亦有以水来计时的工具——铜壶滴漏，他们亦会用烧香计时。将香横放，上面放上连有钢珠的绳子，有报时功能。  

1283年在英格兰的修道院出现史上首座以砝码带动的机械钟。  

13世纪意大利北部的僧侣开始建立钟塔（或称钟楼），其目的是提醒人祷告的时间。  

16世纪中在德国开始有桌上的钟。那些钟只有一支针，钟面分成四部分，使时间准确至近的15分钟。  

1657年，惠更斯发现摆的频率可以计算时间，造出了个摆钟。1670年英国人威廉·克莱门特（WilliamClement）发明锚形擒纵器。 

1797年，美国人伊莱·特里（EliTerry）获得一个钟的专利权。他被视为美国钟表业的始祖。